1974年中越西沙海战后，海军抽调了一个连的63式水陆两栖坦克到金银岛、珊瑚岛、
1974年中越西沙海战后，海军抽调了一个连的63式水陆两栖坦克到金银岛、珊瑚岛、甘泉岛，每个岛三辆坦克。在岛上部署了一年零三个月后，坦克2连于1975年5月22日撤离西沙归建。广州军区独立水陆坦克营2连撤离西沙群岛后，广州军区独立坦克团的一个T-34/85坦克连，重新部署在珊瑚岛，充当岛上的机动炮台，后来，这批坦克长驻在西沙最大的岛屿永兴岛上，因为这里条件相对好些，有专门的库房可以给坦克做维修保养。这批海军T-34/85老坦克在西沙群岛上充当炮台的时间从1975年至1992年，整整17年，后来它们光荣退役后，装甲更厚、火炮口径更大的59式坦克顶了上去。如今，海军的大型舰艇越来越多，长航程战斗机可以完全覆盖西沙群岛，守岛已经不依赖坦克，但是，59式坦克仍然会继续站好守岛这班岗。